Ялинкові прикраси, які можна …з’їсти

Рецепт перейшов до мене у спадок від дуже креативної колеги-подруги, яка декілька років поспіль тішила нас усіх цими їстівними «іграшками». Їхнє приготування займе у вас не менше двох із половиною годин, але результат того вартий – не кожен зможе похизуватися новорічними прикрасами з апельсинових цукатів. Якщо ж ви хочете, щоб ваші ялинкові їстівні іграшки були різнокольоровими, окрім апельсинів візьміть грейпфрут, лимон та лайм.

Інгредієнти:
2 апельсини (краще з тонкою шкіркою), 300 мл води, 600 г цукру, ванілін.

Приготування:
Ретельно помити апельсини й нарізати їх кільцями по 0,5-1 см (якщо нарізати тонше, може розлізтися серцевина, якщо товстіше – цукати гірчитимуть й матимуть не естетичний вигляд). У мене із двох великих апельсинів вийшло тринадцять кружалець.

В каструлю середнього розміру налити довільну кількість води й доводимо її до кипіння. Занурити апельсини в окріп й проварити на середньому вогні 7-10 хвилин, щоб зійшла гіркота.

Злити воду й відкинути кружальця на друшляк. Поки з апельсинів стікає вода, зробити сироп для карамелі, адже цукати – це по сутті карамелізовані фрукти. Налити у велику миску 300 мл води й поставити на вогонь. Коли вода нагріється, всипати дві склянки цукру (вода й цукор повинні бути у пропорції 1:2) й помішувати доти, поки він повністю не розчиниться.

Додати апельсини й варити їх на повільному вогні півтори години (чи варто казати, який аромат стоїть на кухні?). Потрібно постійно стежити за рівнем сиропу: стане мало – долити трохи води.

Коли кружальця стануть напівпрозорими, сироп злити (час приготування цукатів залежить від товщини апельсинової шкірки) й вийняти їх на друшляк.
Деко накрити пергаментом й обережно, щоб не пошкодити серцевину, викласти наші апельсини.

Підсушити їх у духовці при температурі 150°С приблизно півгодини. Дивіться, щоб не підгоріли! Дістати з духовки й зачекати, поки охолонуть. Через отвори, які утворилися в апельсинах (якщо їх немає, обережно робимо ножицями), просунути нитку чи красиву кольорову стрічку. Все – цукати можна вішати на ялинку.